Учеба может проходить в разных формах: очно; дистанционно; очно-заочно (по вечерам); в смешанном формате – с сочетанием очной части и заочного обучения с использованием: дистанционных технологий (когда слушатель курсов контактирует с преподавателями через интернет и другие каналы связи); и/или электронного обучения (в этом случае занимающийся на курсах повышения квалификации пользуется для самостоятельной учебы цифровыми ресурсами образовательной организации – виртуальной библиотекой и тренажерами, обучающими видео, тренировочными тестами и т. д).
Продолжительность занятий не должна быть меньше 16 часов, при этом максимальный период обучения не ограничивается.
Повышение квалификации можно пройти в разных организациях: специализированных центрах, институтах, академиях дополнительного профессионального образования; вузовских подразделениях – в институтах, на факультетах, кафедрах; центрах профессионального обучения и повышения квалификации; учреждениях – юридических лицах, которые на основании лицензии занимаются профобучением в качестве дополнительного вида деятельности (например, в научных организациях – НИИ, лабораториях, исследовательских центрах и станциях и т. д.)